復合土工膜以塑料薄膜作為防滲基材,與無紡布復合而成的土工防滲材料,它的防滲性能主要取決于塑料薄膜的防滲性能。國內外防滲應用的塑料薄膜,主要有聚氯乙烯(PVC)、聚乙烯(PE)、乙烯/醋酸乙烯共聚物(EVA),它們是一種高分子化學柔性材料,比重較小,延伸性較強,適應變形能力高,耐腐蝕,耐低溫,抗凍性能好。
復合土工膜的使用年限問題,主要是由塑料薄膜是否失去防滲隔水作用而定,據蘇聯國家標準規定,水工用的厚度為0.2m的加穩定劑的聚乙烯薄膜,在清水條件下工作年限可達40~50年,在污水條件下工作年限為30~40年。因此復合土工膜的使用年限足以滿足大壩防滲要求的使用年限。